我起初是个十足的「啤酒脑袋」，对于酒类的探索也始于各种啤酒。而随着时间的推移，我逐渐对于更多类型的酒产生了兴趣，尤其是鸡尾酒，我甚至还在家里搭建了自己的「Home Bar」，为了更好的学习和探索鸡尾酒的调制以及风味。
从鸡尾酒的架构开始，我尝试系统的去了解各类基酒，像朗姆、金酒、伏特加等，而威士忌则是其中最不可忽视的一款。作为鸡尾酒世界中至关重要的基酒之一，威士忌不仅仅为许多鸡尾酒提供了风味基础，它本身也是一个极其丰富的世界。苏格兰、爱尔兰、美国、加拿大，甚至日本，各大威士忌产区都带来了截然不同的风味体验。
在探索的过程中，我发现各个产区不仅有自己独特的风味，还存在气候、土壤、谷物和发酵与陈年方式的差异。这给了威士忌无限的变化与可能性。其中，苏格兰作为威士忌生产历史最悠久最有影响力的地区之一，风味极其丰富，是非常适合新手探索的一个产地了。
本文中，我想以自己有限的经验为大家介绍一下苏格兰威士忌，希望能够为想要尝试的朋友提供一些参考建议。
风格
苏格兰威士忌根据生产地区和工艺分为下面几种风格：
- 单一麦芽威士忌 Single Malt Whisky：这是近些年苏格兰威士忌最有名的一个风味品类，它完全由大麦制成，并且来自同一家酿酒厂，可以说单一麦芽很好的反应了一家酒厂和产区的风味。对于单一麦芽这部分的详细介绍放在下面一章「产区」的部分。
- 调和威士忌 Blended Whisky：调和威士忌是用单一麦芽威士忌和谷物威士忌进行混合，这样能够中和口味之间比较「冲」的部分，能够创造出比较平衡和柔顺的口感。这一品类也是全球销量最大的苏格兰威士忌种类之一。正因如此，在调和威士忌这个品类里面， 有很多大家耳熟能详的威士忌品牌，例如：
- 尊尼获加 Johnnie Walker：其中最具标志性的产品当属「黑方（Black Label 12 Years）」莫属了，混合了 40 多种不同的单一麦芽和谷物威士忌，平衡了果香、泥煤和烟熏的风味，应该是各大夜店酒吧销量最大的调和威士忌之一。
- 百龄坛 Ballantine’s：Ballantine’s Finest 是百龄坛的入门款，口感顺滑圆润，作为口粮酒既可以纯饮又可以调制鸡尾酒。
- 单一谷物威士忌 Single Grain Whisky：这一个类目相对来说比较少见，采用的原料可以是不同的谷物（不局限于大麦），但必须在同一家酿酒厂完成整个酿造过程。单一谷物威士忌的口感相比于单一麦芽来说更加的轻盈和柔和，所以常用于调和威士忌的基础部分。
产区
在介绍产区之前，先澄清一下，产区是针对单一麦芽威士忌而言的一个概念。对于调和威士忌和单一谷物来说，并不会特殊地强调「产区」这一概念。产区是决定威士忌风味和特性的关键因素，而苏格兰的五大产区每个区域都风格极其鲜明。为了直观的理解，请参考下面苏格兰威士忌产区地图。
我们通常说的产区，其实和葡萄酒一样，有着明确的定义。基于 2009 年苏格兰威士忌法规（The Scotch Whisky Regulations 2009）规定了五大产区：斯佩塞（Speyside），高地（Highland），低地（Lowland），坎贝尔镇（Campbelttown）和艾雷岛（Islay）。我们在图上还看到了一个岛屿区（Islands），这个产区其实并没有被明文定义，只是在这个五个产区之外，还有一些零星的酒厂散布在岛屿间，所以有了这个概念。
I. 斯佩塞（Speyside）
斯佩塞是苏格兰产量最高的地区，出品的特点是甜美、花香和果香浓郁，是极其适合入门的一个产区。我的苏威启蒙也是从斯佩塞开始的。
格兰菲迪 12 年 Glenfiddich 12 Years
这是我做了一些简单功课之后开始入门苏威的第一款酒，同时也是全球最畅销的单一麦芽威士忌之一。有着能够代表斯佩塞产区风味的所有特点：水果、苹果、梨子的清新以及蜂蜜和橡木桶的香草气息，口感平衡，能够让我这个新手在第二口就开始 get 到威士忌的魅力。
Glenfiddich 这个词在苏格兰盖尔语中意为「鹿之谷」，他们在每一瓶酒上也骄傲的标记出了「From the Valley of the Deer」。格兰菲迪酒厂由 William Grant 在 1887 年创立于 Speyside 的 Dufftown。在创立之后一直由 Grant 家族进行管理和经营。值得一提的是，这个酒厂在 20 世纪 60 年代开始将单一麦芽威士忌推向市场，成功改变了行业的格局，使得它在现在成为了一种主流的威士忌类别。
