一本出版于1884年的书，没想到也能这么科幻和奇妙。

P.S.:本次内容有少许剧透。

偶然间的阅读

最近偶然刷到了一本140年以前的书，感觉非常神奇。一方面觉得那个时代能有这样的小说本身就很神奇，另一方面觉得这里边很多内容，即使放到140年后的今天依然不过时。

我不知道这本书是怎么突然又在互联网火起来的，它是英国作家埃德温·A·艾伯特创作的一部科幻小说，首次出版于1884年。

可能这个时间过于久远了，那一年中法战争打到了第二年，与此同时，自由女神像刚刚竣工。伟大的科幻作家儒勒·凡尔纳刚完成他的海洋三部曲没几年。

所以我对于那个年代的科幻小说存在一个刻板印象，就是大概都和工业、科技和探索未知有关。

但是这本《平面国》里描绘的世界，可不只是未知和科幻这么简单。

假如世界是二维的

在这本书里，艾伯特打造了一个二维空间的世界(所以叫平面国)。

在这个平面国里，所有的生物都是二维生物：只有长度和宽度，没有高度。

所有的生物、事物都是二维的图形，如三角形、正方形、圆形等。这个平面世界有它自己的自然法则。只是很奇特。

比如平面国的女性都是线段，而平面国的士兵和最底层的体力劳动者是

两条边等长的三角形——两条等长的边各长11英寸左右，第三条边（或称底边）则非常短，通常不超过半英寸。

然后平面国的中产阶级是等边三角形，专业人士和绅士是正方形或者五边形。

而最低等级的贵族是六边形，随着身份越高贵、他们的边数也就越多，最最最高贵的那个等级的人看起来就像个圆(好家伙这里还涉及到了微分的概念)...

直到有一天，书里的“我”遇到了一个来自三维世界的生物——球体。球体向平面国的居民展示了三维世界的奇妙景象，让他们对于更高维度的存在产生了好奇和向往。

但平面国的居民们却无法理解和接受三维世界的概念，他们认为球体是一个怪物，并最终试图将其驱逐出平面国。

在这个看似科幻和荒诞的故事里，作者向我们展示了人类对于未知世界的恐惧和排斥。结合到那个工业革命过程中的知识大爆炸，所有人的固有观念、所有社会的固有认知和共识都在被挑战，被冲击和进化的过程里。

这么一结合，这本书就显得更有意思了。

现实和讽刺

首先，这个平面国并不是个混乱的地方，它是有着十分明确且固定的规则的。

但是，人们并不知道这些固定规则的原因。

人们更倾向于接受固有的秩序，并持续地留在自己的舒适区。所以在见到三维的球体的时候，他们的第一反应是排斥。

书中的“我”对三维物体产生了好奇。那是因为他对于平面世界里的光怪陆离有一点自己的看法。比如他觉得那些贵族们，等级越高边越多，就越像一个园。而掌管宗教的僧侣地位最高，看上去就是一个个的圆形。

可是“我认为”这个世界上没有完全的圆，他们都只是有很多很多边而已。他还说圆形就习惯于用一层神秘的面纱来遮挡自己的真实形状。

由于上流社会中存在绝不触摸他人的礼节，所以圆形往往能够一直维持神秘感，不让别人知道自己的确切边数。

这么多年过去了，在现代社会，我们依然发现那些看上去高大上的人或者事，倾向于把自己包裹起来，让人们没法一下子看透、看懂。这样他们才安全。

而那些生活在平面里和既有规则里的二维生物们，怎么也无法理解球体是如何能够存在。

有一个老故事：有两个在路上准备捡粪的农民边干活边YY，一个说“你说皇帝他是不是很有钱？他到底多有钱呢？”

另一个沉思了半晌，想了半天，说：“那肯定特别有钱!他捡粪肯定用的都得是金粪叉！”

就像我国历史上数一数二的傻皇帝司马衷在听说闹饥荒、民不聊生的时候，非常困惑地问这些灾民“何不食肉糜？”

可见，他们的状态，互相都在对方的认知范围以外。

那么为什么认知如此重要？因为关于认知维度和范围的问题早在100多年前这不是就有作家跟我们指出了他的重要性么。他那个时代是人类历史上数一数二的科技飞速发展期、观念和社会都在快速迭代。

不同的是，我们现在能看到这本书，我们明确地不想成为书里的二维生物。